Associativ følelsesaktivering

Associativ følelsesaktivering beskriver aktivering af følelser via indirekte associationer snarere end direkte konfrontation med det følelsesmæssige materiale. Hjernens hukommelsessystem er associativt opbygget – erindringer, fornemmelser, og følelser er forbundne i netværk, så aktivering af ét element automatisk spreder sig til relaterede elementer. En duft kan aktivere en barndomsfølelse; et ord kan udløse angst forbundet med en gammel oplevelse. I hypnoterapi kan associativ aktivering bruges strategisk. Ved at arbejde med indirekte associationer (symbol, metafor, sensorisk element) kan følelser aktiveres gradvist og kontrolleret – mindre overvældende end direkte konfrontation. Omvendt kan uventede associative aktiveringer overraske klient og terapeut, når et tilsyneladende neutralt element pludseligt udløser intens affekt. Forståelse af associativ aktivering informerer, hvordan man navigerer sikkert i klientens indre landskab.